Φήμες θέλουν την Apple να ετοιμάζει ένα μικρότερο σε μέγεθος iPad, όχι τόσο επειδή έχει… ζηλέψει τον ανταγωνισμό που “παίζει” σε πολλά μεγέθη, αλλά κυρίως για να καλύψει τις ανάγκες των οπαδών της, αρκετοί από τους οποίους θεωρούν το iPad λιγάκι μεγαλύτερο από ό,τι θα ήθελαν για μια φορητή συσκευή. Όχι όλοι, βέβαια, αλλά μάλλον ο αριθμός είναι αρκετά μεγάλος – και όσο και αν δεν… ζηλεύει τον ανταγωνισμό, μέσω αυτού έχει αποδειχθεί πως σε συσκευές σαν τα tablets ο κανόνας… “ένα μέγεθος για όλους” μάλλον δεν ισχύει, με αρκετούς να προτιμούν μεγάλες, άνετες συσκευές, άλλους τη φορητότητα και ευελιξία όσων “χωρούν στην τσέπη” (ή, έστω, σε ένα μικρό τσαντάκι).

Από την άλλη, βέβαια, η κυκλοφορία ενός μικρότερου iPad όντως μπορεί να τσακίσει τον ανταγωνισμό, αν τουλάχιστον η Apple κάνει ό,τι υποστηρίζει μια νέα φήμη που έχει αρχίσει να ακούγεται αρκετά – και που θεωρούμε πως είναι ρεαλιστικότατη: να κοστολογήσει το “iPad mini”, όπως έχει αρχίσει να χαρακτηρίζεται η συσκευή, σε αρκετά χαμηλότερη τιμή από το “μεγάλο” iPad. Οι φήμες θέλουν το μικρό ταμπλετάκι της Apple να “παίζει” σε μέγεθος 8”, και αφού θα δίνει περισσότερη έμφαση στην ευελιξία και τη φορητότητα παρά στο να βρίσκεται στην κόψη της τεχνολογίας, δεν θα είναι και τόσο υψηλό και το κόστος των εξαρτημάτων του. Δεν θα είναι ανάγκη, από πλευράς Apple, να του χαρίσει τεράστια ποσά αποθηκευτικού χώρου, οθόνη υπερυψηλής ανάλυσης και ταχύτατους επεξεργαστές και συστήματα γραφικών – ουσιαστικά, θα μπορεί κάλλιστα να “ανακυκλώσει υλικό” που ήδη έχει. Και έτσι, να το κοστολογήσει γύρω στα $300.

Και αφού το iPad εξακολουθεί να παραμένει το πληρέστερο tablet, με την καλύτερη “εμπειρία χρήσης” από κάθε ανταγωνιστική πρόταση, μια εναλλακτική, μικρότερη και, το σημαντικότερο, φθηνότερη εκδοχή του, μάλλον θα είναι ένα σημαντικό όπλο στα χέρια της Apple που θα “στριμώξει” αρκετά τους ανταγωνιστές της – αρκετοί εκ των οποίων παρουσίαζαν το χαμηλότερο κόστος και το μικρότερο μέγεθος των δικών τους προτάσεων ως βασικότερα προτερήματα έναντι του “κανονικού” iPad.